據一項發表於《神經科學雜誌》的研究，麻醉和睡眠時的意識變化由相同腦區中的神經網絡控制。 研究者用PET對比了麻醉及睡眠中的男性受試者大腦活動，並喚醒受試者，確認其在此過程中是否仍能感知周圍環境。 研究發現，大腦下丘腦、前後扣帶回和角回的血流在對周圍環境失感知（disconnected）時明顯減弱，在具有對外界的感知能力（connected）時增強；血流狀態與睡眠和藥物 無關。 這項研究對相關腦區的闡述，或能促進科學家對意識形成的理解。