其中，HIV蛋白酶是HIV複製和傳播的關鍵，但它在潛伏期宿主細胞中 在上述《科學》雜誌的一項研究發現中，人體內產生CARD8炎性體（CARD8 inflammasome）的免疫細胞可識別HIV蛋白酶，並促進感染病毒的細胞死亡 。而當HIV進入人體細胞後，不再產生HIV蛋白酶，因此能順利潛伏。那些用於抗病毒的非核苷酸逆轉錄酶抑製劑（NNRTIS）能夠“喚醒”病毒產生HIV蛋白酶，例如依法韋侖 （efavirenz）。基於此機制，研究者計劃研發藥物合劑，同時激活病毒和免疫應答，有效殺滅HIV病毒細胞，防止病毒潛伏。